תפיסת גילגול הנשמות בדתות המזרח
גילגול נשמות היא תופעה בה לאחר המוות, עוברת ישות אבסטרקטית המכונה נשמה, שהייתה מצויה בגוף של האדם שמת ונולדת חזרה בעולמנו בגוף פיזי אחר כאדם אחר. גילגול נשמות הוא אמונה מיסטית-רוחנית וגם דתית על פי חלק מהתפיסות הדתיות באשר לתהליך מטא-פיזי של המשכיות הנשמה של האדם וקיומה גם לאחר מות הגוף הפיזי ולפיה הנפש או הנשמה עוברת בסוף חייו של הגוף ונולדת בגוף אחר בגלגול חיים אחר.
בודהיזם. מקור: ויקיפדיה ברשיון חופשי. איור: Tmd
ברמה הפיזיולוגית לא הוכח קיומו של תהליך של גלגול נשמות בדומה לקושי להוכיח את מרבית השיטות של הרפואה המשלימה אך יחד עם זאת ברמה המעשית פסיכולוגים רבים, פסיכיאטרים ומומחים בתחום הנפש מאמצים את התפיסה בדבר קיומו של תהליך גלגול נשמות ומבססים על תהליך זה שיטות טיפולים מגוונות.
בתורות המזרח הרחוק ובהם הבודהיזם מושג גלגול הנשמות קשור לתהליכים הקארמתיים ולהתפתחות הרוחנית העליונה של הנשמה- הנפש: כך כאשר הגוף נפרד מהעולם באירוע של המוות הנשמה אינה מתה ועוברת ליצור חי אחר, שגורלו והתפתחותו מעניקים לאדם אליו התגלגלה הנשמה קשורים במחשבות וההתנהגויות ובחוויות שעברה הנשמה בגלגולים הקודמים שלה. קארמה של האדם נקבעת לפי מעשיו ומחשבותיו בגלגולים הקודמים שבהם הייתה מצויה הנשמה שלו והתפתחותו הרוחנית של האדם וחוויותיו בחיים האלה קשורים לגלגוליו הקודמים. באופן זה נתפסים החיים כרצף של התגשמויות של הנשמה בגוף כזה או אחר שמאפשר לנפש- לנשמה לחוות את הקיום, להתפתח ולהשתחרר מהשעבוד ולהגיע לשחרור – נירוונה, ישועה שהיא מעבר לגשמי.
על פי שיטות ודתות מן המזרח הרחוק כמו הינדואיזם ובודהיזם ישועה זו מגיעה לנשמה באמצעות התבוננות, התעוררות, מודעות ותודעה גבוהה וכן על ידי קיום מעשים ומחשבות טהורות, מועילות, אדיבות וטובות כלפי האדם וכלפי זולתו. סופו של תהליך זה, בדומה לתיקון הקיים בדתות כמו היהדות, סופו בהשתחררות מן הסמסארה והגעה להארה.
